４ 差し当たり私たちは、次のことを申しておきましょう。私たちの父祖たちは、あの以前の民でした。しかし私たちは、彼らの子どもたちであると。彼らは、罪を犯しために捨てられ、｢倒れました[1]｣。これに対し、彼らの子どもである私たちは、｢善や悪を知らなかった[2]｣ため、彼らに代わって立ち上がり、立たされました。なぜなら私たちは、神から来る諸々の善も、罪から生じる諸々の悪も知らない｢異邦人たち｣に属しているからです[3]。しかし、捨てられた彼らの後を引き継いだ私たちは、そのような転落の先例を恐れ、パウロの警告を聞くべきです。彼はこう言っています：｢しかしあなたは、神の厳しさと慈しみを考えてください。倒れた者たちに対する厳しさと、あなたに対する神の慈しみを――ただし、あなたが神の慈しみの内に留まっている限りで。さもなければ、あなたも切り捨てられていたでしょう。彼らも、不信の内に留まっていなければ、接ぎ木されるでしょう[4]｣。