甲斐犬は、紀元前の古くからいた中型犬が祖先で、山梨県・長野県の山間部で獣猟犬として飼われてきた日本犬です。
　別名は甲斐虎犬と呼ばれ、被毛の虎毛が特徴です。
主として猪や鹿狩りに用いられ、集団性に富み他犬種を近づけぬことから純血が保たれたと伝えられています。

　原産地の山梨県が、昔は『甲斐の国』と呼ばれていたことから、甲斐犬という名称がつけられ、昭和９年（１９３４年）に国の天然記念物に指定されました。　

尾は、太い差し尾と、柔らかく巻いた巻き尾がある。

自分よりも大きな獣にもひるまず立ち向かう勇敢な猟犬としての性質をもちながら、飼い主とその家族には非常に従順で、家庭犬としても非常に優れた資質を持っている。気性は荒いが、飼い主には忠実なので、訓練は入れやすい。