■ しなの鉄道　西上田駅
本当は列車で来たかったのですが、
出遅れてクルマです。自宅から上田
まではどうしても３時間程度掛かり
今回は、白樺湖経由で来ました。
西上田駅周辺は北にすぐ山、南には
千曲川という平地に乏しい地形ゆえ
北国街道の痕跡を容易に探せるだろ
うと目論見ました。駅南に駐車して
北側の街並みを散策します。

■ 北国街道と思しき通り
国道１８号線を渡り、北側の集落
に入ると、いわくありげな東西の
通りを発見。国道１８号が旧北国
街道の上にあるのでなければ多分
ここが旧北国街道でしょうか。
集落は上塩尻というらしいです。
古い家屋の密集地で、立派な家屋
がほとんどです。

■ 逆から見た写真です
宿場ではないので宿屋などはありま
せん。造り酒屋はありますが、商家
は少なく、土地も限られているし、
昔はここの人々の生業は如何に？と
よく判らんです。これらの大きな家
が建ち並んだ時期は養蚕の盛期と重
なるかも知れませんね。

■ 上塩尻
この集落から少し長野寄りに進むと
山が北側に大きく後退して鼠や坂城
といった宿場があります。この付近
を散策していたら、カレーの香りが
漂ってきました。カレーといっても
プロの名店という香りです。散策し
ていたら正体が判りました。エスビー
食品の工場が近くにありました。
カレー好きにはこたえられませんね。

■ 田中家住宅
一応満足したので別の地域に移動。
白馬方面に行きます。上田から公共
交通機関利用だとすれば、長野へ出
てバスで白馬というルートでしょう
けれど、時間に縛られて難儀です。
こちらはクルマだから、篠ノ井駅の
付近を通り、国道１９号に出て、有
料道路経由で進みます。途中、田中
家住宅という文化財がありました。

■ 田中家の隣の郵便局
田中家の隣には古い郵便局の建物が
ありました。付近には新しい郵便局
が別に建ってました。

■ 白馬
白馬に近付くと天気も回復し美しい
山々が出迎えてくれました。残雪の
頃が一番美しいですが、何とも神々
しい感じで心をうたれます。

■ 残雪
我々の住む娑婆世界とは違い、別世
界なのでしょうが、万年雪も見られ
危険を冒しても行ってみたい気持ち
もわかりましょう。