森のお医者さん
ハリウッドを代表する名優である。
洋画のモノクロで5本上げろと言われたら、そのうちの一本に彼
の主演した「アラバマ物語」をあげたい。彼は、数多くの映画やド
ラマに主演したが、生涯で自分を代表する映画を一本選ぶとした
ら、このアラバマ物語だと生前コメントしている。
学生時代は、ボートの選手でオリンピックを目指していたが、第
二次大戦でオリンピックが中止になり、夢はかなわなかった。当初
は医学部に在籍していたが、演劇に興味をおぼえ、卒業後は俳
優養成所に進む。
「ローマの休日」を撮り終え、フランスで休暇を取っていたころ、
映画の撮影中、ある新聞社から取材を受けていた。そのとき担当
していた女性記者が魅力的だったため、一度食事に誘いたいと
思い、その新聞社に電話した。彼はそのころヨーロッパでも有名
人だった。
当時は、電話の数が限られていたため、その女性記者に社内で
呼び出しがかかった。「○○さん、グレゴリーペックさんからお電
話です」と、そのアナウンスが流れると、騒々しい社内から、タイプ
ライターの音がいっせいに止んだという。静まり返った電話の向こ
うから、彼女の声が聞こえ、「一緒に食事行きませんか」と誘うと、
予想に反して、沈黙が流れた。しばらくして、「わかりました」と返
事をもらった。
当日、彼は彼女に、あの時すぐに返事をもらえなかったのは、恋
人と約束でもあったのかと聞くと、恋人ではなく、他の人と食事の
約束をしていたと言った。自惚れもあったのだろうが、どんな相手
か知りたくなって、聞いたところ、アルベルトシュバイツァーだと答
えた。シュバイツァーとは、医学者でもあり、神学者でもあり、作家
でもあり、音楽家でもあり、アフリカの奥地で医療に一生を捧げ、ノ
ーベル平和賞を受賞した人物である。
彼女がグレゴリーの誘いに戸惑った理由も十分わかるが、シュ
バイツァーほどの人物からの約束を反故にするほど、グレゴリー
が魅力的だったということか。