森のお医者さん

　　　　　　　　　　

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　　　　アメリカのスピードスケート選手。1988年のカル

　　　　ガリーオリンピック、500ｍ、1000ｍの2種目で金

　　　　メダル最有力候補だった。大好きな姉が白血病

　　　　で死にかけていた。

　　　　ジャンセンは、どんな状況であろうとも、姉が死ん

　　　　だら必ず知らせるようにと伝えていた。

　　　　そして、姉は500ｍレースの前日に死亡し、ジャン

　　　　センはその知らせを受ける。動揺したであろうジャン

　　　　センは、500ｍのレースの最初のカーブで転倒、続く

　　　　1000ｍもトップタイムで通過しながら、最後の直線で

　　　　まさかの転倒、悲運のヒーローと言われた。

　　　　雪辱を期した4年後のアルベールビル大会、ジャン

　　　　センは3週間前に、このオリンピックの地で500ｍの

　　　　世界新記録を出していた。だが、本番のレースで、

　　　　またも転倒しかけ、4位に終わり、1000ｍもさえない結

　　　　果となる。

　　　　最後のオリンピック、リレハンメル大会、この年のワー

　　　　ルドカップシリーズの500ｍで5度も優勝を飾っており、

　　　　依然金メダルの有力候補だった。そこでも、彼は本番

　　　　のレースで手をついてしまい、8位に終わった。あと残

　　　　されたレースは、1000ｍだけだった。彼にとってはもう

　　　　得意種目ではなかった。レース当日、第一組で滑った

　　　　選手が、いきなりオリンピック記録を叩きだした。

　　　　誰もがこの記録を上回れないと思われた中、彼は序盤

　　　　から飛ばした。ジャンセンの悲運を知る観客からは、歓

　　　　声が沸き起こった。

　　　　ＮＨＫのアナウンサーでさえ、ジャンセンと同組で滑る日本

　　　　選手はそっちのけで、ジャンセンを夢中で実況していた。

　　　　しかし、カーブでまたも手をついてしまう。観客の声は悲鳴

　　　　にかわり、ジャンセンの優勝は消えたと思った。

　　　　それでも、ジャンセンは諦めずに滑りきった。ゴールしてみ

　　　　ると、世界新記録だった。ジャンセンは、最後の最後で金メ

　　　　ダルを手にした。レースが終わって、スケートリンクを凱旋す

　　　　るジャンセンは、愛娘を抱いていた。娘の名前は、亡くなった

　　　　姉と同じ、ジェーンだった。