森のお医者さん
ハリウッドを代表する名優である。
洋画のモノクロで5本上げろと言われたら、そのうちの
一本に彼の主演した「アラバマ物語」をあげたい。彼は、
数多くの映画やドラマに主演したが、生涯で自分を代表
する映画を一本選ぶとしたら、このアラバマ物語だと生前
コメントしている。
学生時代は、ボートの選手でオリンピックを目指していた
が、第二次大戦でオリンピックが中止になり、夢はかなわ
なかった。当初は医学部に在籍していたが、演劇に興味
をおぼえ、卒業後は俳優養成所に進む。
「ローマの休日」を撮り終え、フランスで休暇を取ってい
ころ、映画の撮影中、ある新聞社から取材を受けていた。
そのとき担当していた女性記者が魅力的だったため、一
度食事に誘いたいと思い、その新聞社に電話した。彼は
そのころヨーロッパでも有名人だった。
当時は、電話の数が限られていたため、その女性記者に
社内で呼び出しがかかった。「○○さん、グレゴリーペック
さんからお電話です」と、そのアナウンスが流れると、騒々
しい社内から、タイプライターの音がいっせいに止んだとい
う。静まり返った電話の向こうから、彼女の声が聞こえ、
「一緒に食事行きませんか」と誘うと、予想に反して、沈黙
が流れた。しばらくして、「わかりました」と返事をもらった。
当日、彼は彼女に、あの時すぐに返事をもらえなかったの
は、恋人と約束でもあったのかと聞くと、恋人ではなく、他の
人と食事の約束をしていたと言った。自惚れもあったのだろ
うが、どんな相手か知りたくなって、聞いたところ、アルベルト
シュバイツァーだと答えた。シュバイツァーとは、医学者でもあ
り、神学者でもあり、作家でもあり、音楽家でもあり、アフリカの
奥地で医療に一生を捧げ、ノーベル平和賞を受賞した人物で
ある。彼女がグレゴリーの誘いに戸惑った理由も十分わかる
が、シュバイツァーほどの人物からの約束を反故にするほど、
グレゴリーが魅力的だったということか。