元からメキシコの高原地帯に自生していたもので、１８世紀にその種がメキシコからスペインに送られ、それをスウェーデンの植物学者・ダールが開花させた。その後、品種改良が進み１９世紀のヨーロッパで広まった。日本には１８４２年にオランダから渡来している。

　花期は主に２期に分かれている。５月〜７月と９月〜１０月である。初夏の１番花を咲かせた後、一休みし再び秋に２番花を咲かせる。

　ナポレオン１世の妃ジョセフィーヌはダリアの花をこよなく愛し、宮殿の庭に花を咲かせて下僕の者たちに自慢していた。しかし皆が欲しがっても彼女は絶対に与えなかった。それでもダリアを欲しくなった侍女は愛人に頼んで花を盗らせ、自分の庭に見事な花を咲かせた。それを見たジョセフィーヌはダリアへの興味を無くしてしまった。このことから花言葉の「移り気」が生まれたと云われている。ジョセフィーヌは純粋にダリアが好きだった訳ではなく、自分の虚栄心を満たすための道具でしかなかったようだ。

　ダリアの分類には次のようなものがある(wikipediaによる)…
�@フォーマル・ディコラティブ（幅広い花弁の万重咲き）
�Aインフォーマル・ディコラティブ（花弁に変化のある万重咲き）
�Bストレート・カクタス（細花弁の万重咲き）
�Cインカーブド・カクタス（細花弁が内側に彎曲したもの）
�Dセミ・カクタス（ディコラティブとカクタスの中間）
�Eポンポン（管状の花弁が球状に万重咲きになったもので大きさが5cm程度）
�Fミニチュア・ボール（5から9cmほどのポンポン咲き）
�Gボール（9cm以上のポンポン咲き）
�Hアネモネ（丁字咲きのキクに似た花）
�Iシングル（一重咲き）
�Jオーキッド（一重で花弁が細く丸まったもの）
�Kコラレット（花弁のもとに副花弁があるもの）
�Lピオニー（半八重咲き）
�Mウォーターリリー（スイレンに似た花）
�Nフリルド（花弁の先がレース状になったもの）
�Oノベルティダリア（それ以外のもの）