ナデシコ（撫子）は、北半球の温帯域を中心に約３００種が分布する。この内「ヒメハマナデシコ（姫浜撫子）」と「シナノナデシコ（信濃撫子）」は日本固有種である。他に日本には「カワラナデシコ（河原撫子）」と「ハマナデシコ（浜撫子）」が分布する。

　平安時代に中国から日本へ渡来した「カラナデシコ（唐撫子）、石竹とも云う」に対して、日本固有の在来種を「ヤマトナデシコ（大和撫子）」と呼んでいる。これは強く美しい日本女性を称える言葉として良く使われる。

　「カワラナデシコ（河原撫子）」は、「エゾカワラナデシコ（蝦夷河原撫子）」の変種であり、日当たりの良い草原や河原で５〜６枚の弁花先端が細深裂した紅紫色の花を咲かせる「ナデシコ科ナデシコ属（=ダイアンサス属）」の耐寒性常緑多年草である。秋の七草の一つとして知られ、別名をヤマトナデシコ(大和撫子)とも呼ばれる。太くしっかりした花茎は、上部でスプレー状の枝分かれし枝先に花を咲かせ、花色には白もある。

　ナデシコ（撫子）は多種であり、全部を示すことは困難であるが、主なものをあげると…
●　「カワラナデシコ（河原撫子）」＝河原撫子には「ナデシコ（撫子）」及び「ヤマトナデシコ（大和撫子）」の別名がある。これは中国から渡来した「セキチク（石竹）」のことを「カラナデシコ（唐撫子）」と呼んだことに対するもの。ナデシコは古くは「トコナツ（常夏）」ともいった。これは花期が夏から秋の長期に渡ることに因んでいる。
●　「エゾカワラナデシコ（蝦夷河原撫子）」＝「カワラナデシコ（河原撫子）の基変種で、本州中部以北の日本を含むユーラシアの中北部に分布する。
●　「タカネナデシコ（高嶺撫子）」＝高山に分布し、本州中部以北と北海道の高山帯及びヨーロッパ、中国の東北地方及び朝鮮に分布する。
●　「ヒメハマナデシコ（姫浜撫子）」＝九州、沖縄及び本州と四国の一部に分布する。
●　「ハマナデシコ（浜撫子）」＝本州以西の日本と中国に分布する。別名を「フジナデシコ（藤撫子）」ともいう。
●　「シナノナデシコ（信濃撫子）」＝本州中部に分布する。別名を「ミヤマナデシコ（深山撫子）」という。花の色は紅から淡いピンク色が多いが、園芸品種などでは白色や紅白に咲き分けるものなどもある。
　　…以上のようなものがある。

　ナデシコ（撫子）が歌われている歌謡曲は…
●　「大和撫子花吹雪」　西尾有紀　平成９(1997)年２月５日リリース
●　「撫子〜なでしこ」　加門亮　平成１５(2003)年１月１日リリース
●　「撫子しぐれ」　夏海ありさ　平成１７(2005)年１２月７日リリース
●　「大和撫子」　みずき舞　平成１８(2006)年１０月２５日リリース
●　「撫子の花」　真咲よう子　平成２２(2010)年１月６日リリース
　　…などがある。