「きく」は漢名の「菊」を音読みしたもの。「菊」の漢字は、「散らばった米を１か所に集める」の意味で、菊の花弁を米に見立てている。また、漢名の菊は「究極・最終」を意味し、一年の一番終わりに咲くことから名づけられたもの。

　東洋で最も古くからある鑑賞植物とされている。日本へは平安時代に中国から渡来。改良が重ねられ多くの品種がある。

　中国では菊は不老長寿の薬効があるとされ、陰暦の９月９日（重陽の節句）には菊酒を飲み長寿の祈願をした。これが次第に日本にも伝わり、菊の花を酒に浮かべて飲み花を鑑賞する「重陽の宴」が催されるようになった。のちに菊は皇室の紋章になり、桜とともに日本の国花になった。

　大輪の菊はよく菊花展で見かける。１１月３日（文化の日）前後が見頃となる。菊花展で見られるのは「厚物（あつもの）＝ 大輪もの」と「管物（くだもの）＝ 細い花びら」に分けられる。

　花言葉は、菊の種類ごとに付けられており…
「真実、元気」（小菊）、「真実、永遠」（麦藁菊）、「いつも愉快」（蛇の目菊）、「私はあなたを愛する」（スプレー菊）、「困難に耐える」（東雲菊） などがある。

　誕生花についても花の種類ごとに定められており…
８月６日の誕生花（小菊）、９月２３日の誕生花（麦藁菊）、１０月１０日の誕生花（蛇の目菊）、１０月２０日の誕生花（スプレー菊）、１１月２２日の誕生花（東雲菊）、１２月３日の誕生花（菊）…など。

　菊が歌われているもの。
　「心あてに 折らばや折らむ　初霜の　置きまどはせる　白菊の花」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　凡河内躬恒（おおしこうちのみつね）　　古今集 百人一首

　「父母が 殿の後方（しりへ）の　百代草（ももよぐさ）　百代いでませ　わが来たるまで」
　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　（百代草＝菊）　　生玉部足国（いくたまべのたりくに）　　万葉集

　「秋のきく おのずからなる 華は見で　うるさく人の 作りなすかな」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　橘曙覧（たちばなのあけみ、江戸末期の国学者）

　「冬菊の まとふはおのが ひかりのみ」　　　　　水原秋櫻子（みずはらしゅうおうし）