サザンカ（山茶花）

photo 2011/12/10　 9:25		photo 2011/12/10　 9:25

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　我が家の庭にある山茶花は植栽後２０年以上は経っているが高さは６０ｃｍ位である。植え付け直後から盆栽仕立てみたいに枝先を詰めていたので伸びなかったようである。開花期は１０月頃から２月頃までポツポツと途切れることなく咲いている。

　原産地は、日本。江戸時代に長崎出島の商館に来ていた医師ツンベルクがヨーロッパに持ち帰り、ヨーロッパで普及した。科名の「Camellia 」は、１７世紀のチェコスロバキアの宣教師カメル「Kamell」の名前に因んでいる。

　樹高は数メートルから１２メートル位。特徴はツバキ（椿）が花ごとポトリと落ちるのに対し、サザンカ（山茶花）は花弁が１枚１枚バラバラに散る。

　中国では「山茶花」と書くとツバキ（椿）と理解されている。山茶花が椿と混同し、いつの間にか間違って定着してしまったようだ。また、カンツバキ（寒椿）は葉の出方も開花時期もサザンカ（山茶花）とほぼ同じで区別するのが難しいが、樹高でおおよその区分ができる。

　開花時期は１０月から翌年２月初旬と長く、花の少ない晩秋から咲き始め、正月を過ぎても２月頃まで楽しむことができる。

　花言葉はサザンカ（山茶花）全体にかかるものの他に、花の色により（赤・桃の花色）＝「理性」「謙遜」、　（白色）「愛嬌」「理想の恋」などがある。

　サザンカ（山茶花）が詠われているもの。
　　「山茶花の　花や葉の上に　散り映えリ」　　　高浜虚子
　　「山茶花を　雀のこぼす　日和かな」　　　正岡子規

　サザンカ（山茶花）が歌われている歌謡曲は…
　昭和５１(1976)年リリース　「さざんか」　森進一
　昭和５７(1982)年リリース　「さざんかの宿」　大川栄策