平成２３年８月６日（土）

「自転車に乗って♪」の第１０回は少し足を伸ばして群馬県太田市の史跡「金山城跡」です。国道５０号線を西北へ進み足利市を経由して太田市へ向かいます。今日は佐野の「秀郷まつり」の１日目、そして足利の花火大会もあります。２年連続で秀郷まつりの流鏑馬を見学しましたが、今年は足利の花火大会を見ることに決めました。朝のＮＨＫで埼玉県本庄市の成身院の「さざえ堂」が放送されたのをみて、たしか太田市にも「さざえ堂」があったことを思い出しました。机の中のパンフレットを探ってみると『上州おおた漫遊記』という観光ガイドに曹源寺の「さざえ堂」がしっかり載っていました。 ガイドを見てみると太田は太平記の新田義貞のゆかりの地とのこと。そのなかでも金山城跡の見事な石垣に興味をひかれました。山城ということなので真夏の昼過ぎに・・・しかも片道２５�q超を自転車で行くのは厳しいかなと思いつつも、最近ビールの飲み過ぎで、腹回りが気になっていたため“いい汗をかこう！”と決意し今回の目的地としました。 そして帰りに寄った足利の花火大会もすばらしいものでした。遠くで雷鳴が轟いていましたが何とか雨に降られず楽しむことができました。（終わるとすぐに雨が降り出し帰りはカッパを着て雨の中を帰りました。）

佐野の家を出発してから約1時間４０分で最初の目的地である「祥寿山曹源寺」に到着しました。曹洞宗のお寺で仁王門をくぐると本堂である「さざえ堂」の立派な雄姿が待ち構えています。案内板によると新田義重公の養姫である祥寿姫の菩提を弔うために文治３年(1187)創建されました。現在のお堂は寛政５年(1793)に再建されたものです。日本三さざえ堂のうち規模は最大で群馬県の重要文化財にしてされています。参拝料３００円を奉納して中に入りご本尊をお参りしたあとらせん状の階段を上っていきます。１階は秩父３４観音、２階は坂東３３観音、３階に西国３３観音が安置されていて一周すると百観音巡りができます。 また、境内では興味深い石仏を見つけました。双体道祖神の年代不詳ですが、ほんわかムードが漂っていて何だか笑顔になってしまいますね。そして右の石柱は太田市の重要文化財に指定されている「名号角塔婆」です。四面に“南無阿弥陀仏”の六字名号が刻まれています。
「金井山永福寺」は曹洞宗のお寺で創建年代は詳らかではありません。石仏は明和７年(1770)に建立された地蔵の念仏供養塔です。また、ここにも「名号角塔婆」があり太田市の重要文化財に指定されています。
金井城址へ向かう山道を上る前にもう一つお寺に寄りました。「宗光山玉厳寺」も曹洞宗のお寺です。ここで珍しい石仏に出会いました。如意輪観音の像容から栃木県に多い十九夜塔かなと思い近づいてみると「二十二夜」と刻まれていました。栃木県内の二十二夜塔はほとんど足利市にしかないということ。同じ如意輪観音像を主尊としつつ栃木県は十九夜塔で太田は二十二夜塔。その境目は足利であるということ。とても興味深いですね。それからこの如意輪観音像をよくみる六臂です。石仏の場合の二臂のものが多いのですが・・・こんな発見が暑さを忘れさせてくれます。なお、建立は明和４年(1767)とあります。時刻は１２時４０分、ここから正念場の山上りです。
金山を上ること約３０分で「史跡 金山城跡」の入口に到着しました。ここから徒歩で進みます。発掘復元された難攻不落の山城からの風景は格別です。史跡金山城跡については太田市のＨＰで詳しく紹介されていますのでそちらをご覧ください。
「新田神社」はさらに上ったところにあります。太田市指定の天然記念物「金山の大ケヤキ」を見ながら石段を上り切ると神社の境内にでます。新田義貞公を祭り、明治８年(1875)に金山城本丸跡に建立されました。一休みしたのち入口まで戻り、自転車で一気に下ります。 途中の「史跡金山城跡ガイダンス施設」では金山城跡について学習することができます。
時刻は１４時２０分。「大田山金龍寺」です。ここも曹洞宗のお寺で案内板には新田貞義公ゆかりの禅林で元享元年(1321)義貞公が国家動乱の鎮護の念により開かれた精神作興の道場とあります。ここでも二十二夜塔を見つけました。
最後に寄ったのが「義重山新田寺大光院」です。“呑龍さま”の名で親しまれ、慶長１８年(1613)徳川家康がその祖とした新田義重を追善するために創建したそうです。初代住職には芝増上寺の呑龍上人が迎えられました。呑龍上人は庶民教育に心をくだき、生活困窮者の子供を弟子の名目で養育し、その高徳によって「子育て呑龍」として今も信仰を集めています。
その後、遅い昼食をとり「足利の花火大会」を鑑賞してから帰路につきました。
Kazのお散歩日記♪　佐野編「自転車に乗って♪」
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