平成２１年９月１６日（水）

「自転車に乗って♪」の第３回は少し足を伸ばして藤岡町（現「栃木市藤岡町」）の「渡良瀬遊水池」です。

佐野に引越してまず「佐野市郷土博物館」に行きました。そうです佐野の歴史と民俗を知るためです。一番印象に残ったのが「田中正造展示室」で、ＶＴＲで田中正造の生立ちや功績、人物像を学ぶことができました。足尾銅山の鉱毒問題に取り組んだ人。明治天皇に直訴しようとした人という記憶しかありませんでしたが、日本の公害問題の原点といわれる足尾鉱毒事件の解決に一生を捧げ、一貫して筋を通した人生に感動しました。

足尾鉱毒事件による鉱毒を沈殿させて無害化することを目的に計画された、渡良瀬川の遊水池計画の反対運動に尽力し、遊水池の候補地となった谷中村（現栃木市藤岡町）に６４歳の田中正造は移住し、住民と共に村を守るために闘いましたが、大正２年(1913)９月４日、７３歳でこの世を去りました。谷中村は政府による土地収用法の適用や残留民家の強制破壊により大正６年に反対運動を断念し消滅しました。（佐野市郷土博物館、藤岡町歴史民俗館資料より）

現在ではそんな時代があったことを感じさせません。過去の出来事をきちんと認識しつつ、豊かな自然の風景を満喫したいと思います。遊水地の領域は栃木県・群馬県・埼玉県・茨城県の4県にまたがっていますので、遊水地を１周すると一気に４県制覇となります。

渡良瀬川に架かる藤岡大橋を渡り、スポーツふれあいセンターから周回がスタートします。
渡良瀬川沿いの道を南下していくと途中で巴波（うずま）川と合流します。しばらく進み右に曲がると渡良瀬貯水地（谷中湖）のあるゾーンに入ります。
展望台からの眺めはご覧のとおりです。
南端の貯水池機場が折り返し地点。途中から巴波川沿い北東に進み、第３調節池の手前で引き返し藤岡大橋に戻りました。
渡良瀬川沿いを佐野に戻る途中、田中霊祠に寄りました。田中正造の５分骨の一つが祀られています。
Kazのお散歩日記♪　佐野編「自転車に乗って♪」
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