Ｗｉｔｃｈ’ｓ　Ｓｉｇｈ（魔女のため息）の香り（進バージョン）

　今日は、休日だ。久々にゆっくり昼寝もしたな……　雪は仕事だったし、出かけるところもないし、まあ休養充分ってとこかな。ん？　６時か……　雪も仕事終わったかな？　夕飯の材料は帰りに買ってくるって言ってたっけ。

　早く帰ってくればいいのに……　たった１日休みで、雪の帰りを待っているだけでも待ち遠しい。雪は地球で俺の帰りを待っているときは毎日がこうなんだろうか……　自分が航海に出ている時には感じない寂しさがある。

　雪が恋しい……　もう何年もこうして一緒に暮らしているのに、まだ足りないらしいな、俺は。仕事柄一緒にいられる時間が短いせいかな？　いや……要するに惚れてるンだな、あはは。

　ああ、もう、６時半か……　そろそろ腹減ったなぁ、雪まだかなあ。

　「ただいま」おっ、雪の声だ。帰ってきたな。「お帰り……」と声を返した。

　玄関まで迎えに言って雪を抱きしめた。「待ってたよ……」　柔らかい……　そして甘い香り……？ン？　なんだろう？この香りは……

　「どうかした？　進さん？」

　「いや……　お腹すいたよ」

　雪の質問にはとりあえず無回答。なんとなく違った香りが漂ってきたのは……？　けどそれより今は腹へった。

　すぐに雪は夕ご飯の仕度を始める。仕事で疲れただろうから、俺も手伝ってやるか……　たまには点数あげとかないとな。それに……雪のそばにいたい。

　食事を終えてリビングでくつろぐ。やっぱり、雪の香りがいつもと違ってとても甘い……　すごく惹かれる……　なんの匂いだろう？　思いきって聞いてみた。

　「今日はなんとなく君の雰囲気が違うような気がするな。なにかした？」

　「うふ……わかった？　今日ね、帰りにちょっとデパートの香水売り場によったら、新製品のキャンペーン中だったの。『Ｗｉｔｃｈ’ｓ　Ｓｉｇｈ』っていう香水。魔女のため息だって……　試供品をもらったからつけてみたの。変？」

　「『Ｗｉｔｃｈ’ｓ　Ｓｉｇｈ』？　いや……いいにおいだよ。いつもの雪の香りも好きだけど、この香りは……」

　香水の香りだったんだ？　この香りに、すごくそそられるんだ……雪。ああ、今すぐ抱きしめたい、雪のすべてにキスをして思いっきり強く抱きしめて……　愛したい！

　「この香りは？」

　おっと、まずい……　そんな目で見つめるなよ。と、とりあえず、風呂入ってからあとでゆっくりと……　

　「いや……　さて、風呂にでも入るかな……」

　その夜、雪は俺の求めに熱く答えてくれた。俺も雪がかわいくてたまらなかった。めちゃめちゃにしたいくらい……　雪の切ない吐息が耳をくすぐる。Witch's Sigh……　魔女のため息か。


　あれから、ひと月……　この前の航海から帰ってきてからしばらく地上勤務。毎日、朝は雪と一緒に出勤するものの、残業続きでいい加減疲れたな。

　昨日でやっと仕事のめどがついたし、今日は早仕舞いだ。雪は今日は休暇、俺も早く帰れるって言っておいた。雪は、「今日はちょっとごちそうをつくって待ってるわ」って言ってたな。楽しみだ。思わず「じゃあ、なにかおみやげを買ってくるよ」って言ってしまったが、何を買って帰ろうか。

　仕事の帰り道、デパートに寄ってみるか。玄関でフロントの大きなディスプレイを見ると、おお！美人……　ま、雪よりちょっと落ちるかな？　黒いドレスか……　ふーん、色っぽいな……ん？　Witch's Sigh？　あ、これってあの香水の宣伝なのか。そうだ！　あれを買って帰ろう、おみやげに。

　あの日、雪と……うーん、思い出してもたまらない……　よし！

　デパートの中に入ってみたけど、どこでそんなものを売ってるのかまったく見当がつかない。１階のフロアはアクセサリーや女性用の小物ばかり……　ああ！　わからん！　はぁ……　あきらめて、その辺のものを適当に買っていこうか……　きょろきょろしていると、店員の女性に声をかけられた。

　「お客様、何かお探しでしょうか？」

　「あ……あの、香水の売り場は？」

　「香水ですか？　どちらのブランドの？」

　ブランド？　わからないぞ、そんなもの……

　「あ、あの……表のディスプレイにあった……」

　「ああ、Witch's Sighでございますね？　それでしたら、こちらへどうぞ」

　店員に案内されて売り場にやっとたどり着いた。はあ、やっぱり疲れるなぁ、こういう買い物は。まだ、買う前からこれだもんな。

　「いらっしゃいませ」

　香水売り場の店員が笑顔で迎えてくれた。えーっと、あの香水は……

　「どんなものをお探しですか？　ご自分のものでしょうか？　トワレタイプでしょうか？　それともコロンでしょうか？」

　？？？？なんだ？それは？？？　俺は香水を探してるんだけど……

　「いや……　あ、妻にプレゼントで……　あの、表のディスプレイの……」

　ああ、俺ってこればっかりだな、名前はなんだっけ？　『ういっちずさい』だっけ？

　「ああ、Witch's Sighでございますね」

　「ああ、それそれ。それをください」

　「奥様へのプレゼントですか。よろしゅうございますわね」

　店員がニッコリと笑う。ムムム……　なんか俺の下心を見越されたような、あの笑い……　まずい……　顔が火照ってしまう。

　「どのサイズにいたしましょう？」

　「あ、これを……」

　「はい、かしこまりました。今、お包み致しますので少々お待ちください」

　しばらくして、店員の女性がリボンに包んだ小さな箱を持ってきてくれた。ふうっ！　やっと買えた……
　今日帰って雪にこれをプレゼントしたら、雪は何て言うかな。香水なんてプレゼントするのは初めてだから、喜ぶかな。

　今夜は雪にこれを使ってもらって……　うむむ……　想像しただけで……　うっ、危ない！人前でこんな想像したら大変な事に……　早く車に戻ろう。

　「ただいま」　家に帰ると玄関まで雪が飛ぶようにしてやってきて、迎えのキッスをくれた。うんうまい！　なかなか上々だな。

　オオッ！　ごちそうだ！美味しい、美味しい。ワインも二人で１本飲んだ。雪も結構赤くなって、少し酔ってるみたいだ。火照った顔がかわいいな。

　「ね、進さん、今日のおみやげって言ってたのは？」

　おっと、覚えてたかやっぱり。でも、今渡すのはやめて、やっぱり寝る前に……　ははは……　言えるかな、俺。

　「ん？　ああ、あとでね。雪、お風呂入ったら？」

　「え？　ええ……」

　ちょっと変な顔したけど、雪のヤツ、風呂入ったな。よしっと……　あれを出してと……

　雪が出てきた。テーブルに置いて、　「はい……おみやげ」　と差し出した。

　なんかドキドキするな。顔赤くなってないかな？　なんとなく熱い。照れ笑いがでてしまうな。雪、うれしそうだ。よかった！！

　「ありがとう、進さん。うれしい！！　私もお礼になにかしたいけど……　」

　雪が残念そうに言う。いいんだよそんなこと。よし今がチャンスだぞ。言うぞ！

　「いいんだ。美味しいごちそうのお礼だよ……　でも……一つだけ頼みがあるんだ」

　「なあに？」

　やっぱり、言いにくいなぁ……　けど、せっかく買ってきたんだからな。ああ、またドキドキしてきた。冷や汗もでそうだけど……　雪の耳元に口を持っていってささやいた。

　「風呂入ってくるから……　ベッドで待ってて。ただし……　今日僕が買ってきたものだけを身につけて……ね」

　言ってみたものの恥ずかしくなって、あわてて風呂場に来てしまった。ちらっと見たら、雪は、ちょっと赤くなってたけど、うれしそうにしてたような……　どうしただろう？雪。

　風呂から出てくると、リビングにはもう誰もいなかった。あの香水も見えない。と言うことは……　雪！！　愛してるよ！

−お・し・ま・い−

（ｂｙ　がみらすです三郎さん）

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