029 My Sweet Home
せいらさん作
（１）
ご飯は 食べた。
風呂にも 入った。
仕事は 今日はない。
見たい番組も なかった。
雪は・・・ＯＫ、雑誌見てるだけ。
よしっ！
「ゆきぃ～、そろそろ・・・」
ルルル・・・ルルル・・・
「あら、今ごろ誰かしら？」
《ちっ・・・ほんとに誰だよ！》
「はい、あら！えっ・・・そうなの？まあ、うん、うん、・・・・」
せっかく今から・・・という時に掛かってきた電話。
どうも 長くなりそうだ。
誰なんだよ～！
俺は今日、帰ってきたばかりなんだぞ！
少しは遠慮してもらいたい。
それにしても、なんだ。しんみりしたり、笑ったり・・・誰からだ？
といって、ここで俺がでると物笑いの種になったりしそうだからな。
「明日？ええ、もちろんいいわよ。ええ、ええ・・・」
・・・えっ、明日の予定のことなのか？！
それにしても女の電話は長いよなあ・・・
「おい、雪。誰なんだ？」
満面の笑顔の雪が振り向いた。
電話の画面を覗きこむと・・・俺は雪から受話器を取り上げた。
「土門！土門じゃないか！もう起きていいのか？そうか、そうか、よかった・・・」
「ねえ、それでね、病院の外出許可が出たから、明日うちに来てもいいですか、って。」
「よし、いいぞ、来いよ。迎えに行ってやろうか？なに？坂巻に赤城に大門もか・・・まあ、雪がいいって言ってるんだからいいよ。じゃあ、明日」
「ねっ、喜んでたでしょ？うふふ・・・。えっ？あら、いいのよ。じゃあ、明日待ってるわ。」
電話を切ると、雪が「本当に良かったわね」と、呟いた。
俺も、「ああ」と答えた。
最後の最後で、土門に死線を彷徨うような怪我をさせてしまった事は、俺にとっても雪にとっても大きな棘となっていた。
指揮官として、上官として、死者を出すほどつらいことはないんだから・・・
（２）
翌日、奴らは時間きっかりにやって来た。
さすが、みんな俺の部下たちだ。
雪は皆を招き入れ、特に、まだ歩く事もおぼつかない土門を抱えるようにしてソファーに座らせた。
「へえー、ここが艦長と雪さんの愛の巣ですか。」
「・・・坂巻、死にたくなかったら変な言い方はよせ。」
「いやあ、思ったより小ざっぱりしてますよね。」
「まあな、あまり家にいる時間もないしな」
「すごいごちそうですね！雪さんが全部作ったんですか？」
「まさか！全部じゃないわ。買って来たものも、彼が作ったものもあるわ」
「ええっ、艦長が料理するんですかぁ？！」
「そりゃあー、一人暮らしも長かったしな。」
「はい、じゃあ まずはビールでね。」
「土門の回復を祝して、かんぱ～い！」
それまで家の中を探っていた連中も、酒が入ればそれまでだ。
それぞれが、ヤマトでの思い出話や今後の希望を語り、時間は過ぎていく・・・
「艦長たちって、お休みの日は何してるんですか？」
「同棲し始めたきっかけは？」
「二人の時って、なんて呼ぶんですか？」
「初チューは、いつですか？」 （バシッ！）
「初エッチは・・・」 （ボカッ！！）
ｅｔｃ… ｅｔｃ…
「お前らなあ、芸能レポーターじゃないんだから、他にいう事ないのか？」
こいつら、俺が答えないでいるとどんどん際どい質問をしてくる。
酒がまわってくると、どうもその手のことに集中してくるんだな、男って。
雪は慣れたもので、ほんとーに適当にあしらっている。
それでも楽しそうに、逆に奴らの話を聞きだしたりして・・・遊んでるよな、それって・・・
「古代君、私買い物に行って来るわね。おつまみやらお酒やら、追加するわ。」
「おい、外はもう暗いぞ。持ってきてもらえよ。」
「うん、でも私も欲しいものがあるし・・・やっぱり行って来るわ。」
「・・しょうがないなあ・・・俺も一緒に行くよ。」
「えっ？ あら、いいのよ。」
「いや、行く。荷物にもなるしな。」
「そお・・・？じゃ、頼んじゃおうかな」
そんな俺達のやり取りを聞いてた奴らが、また囃し立てる。
調子にのって俺達の口真似をする奴らに一発ずつオミマイして、俺達は外出した。
「ぜーったいに部屋を覗くなよっ！！」
と、念をおして・・・
外に出ると、雪は大きなため息をついた。
「ばかね、進さん。出掛けにあんなこと念を押したら逆効果でしょ。多分今ごろ家中探検されてるわよ・・・」
「げっ・・・そうか？！ じゃあ、早い事帰ろう！！」
俺は車を出すと、一番手近なスーパーに向った。凄い勢いで買い物したのは、言うまでもない・・・
（３）
家主が居なくなった部屋では・・・
「ああ言われても、やっぱり見たいよなあ。あ・い・の・す☆」
「そのために、土門を使ってここへ押しかけたんだしな。」
「今が 最大のチャンスだよな。」
「先輩達！やめてくださいよ！」
「じゃあ土門、お前は来るな。」
「・・・いえ・・・行きます・・・」
「よし！まずは無難なところから・・・」
「ここはトイレだな。窓に葉っぱが垂らしてあるところが、雪さんがいる、って感じだな。」
「風呂場かあ・・・なんか生々しいよな。洗面所に歯ブラシが２本・・・洗濯機は・・・」
『覗くな バカ！！』（ボカッ！ バシッ！）
「バルコニーも広いよなあ。いろんな花があるんだな。雪さんの趣味か？」
「では、いよいよお部屋を拝見・・・」
「先ずは、こっちの扉は・・・」
ガチャ
「書斎・・・だな。」
「先輩、心なしかがっかりしてませんか？」
「いやいや。さすが艦長、兵法に精神学、宇宙物理学も読んでるんだな」
「こっちの生理学や栄養学は雪さんだよな。パソコンも各自か。忙しいんだろうな。」
「おい、植物関係の本も結構あるぞ。どっちの趣味なんだろうな。」
がや がや
「あとは目ぼしいものはなし・・・と」
「さて、残るは・・・」
ガチャリ
ゴックン
「ベッドルーム、だよな」
「艦長の制服と雪さんの制服が並んで掛けてあるっていうのが、いかにも、だよな。」
「いやいや、どうして。シーツはラベンダー色、ですか。女性の肌を最も美しくみせるという・・・」
「なあ、あれって・・・」
全員の目が、一点に集中した。
「ティッシュ…」
ボカッ！ バシッ！ バキッ！ ボコッ！
「いってぇ～！！ アッ！ 艦長！！」
大急ぎで帰って来たけど、遅かった・・・。
あいつら、思いっきり覗きやがった！
俺の後ろから来た雪は、怖い顔で俺達を睨んでいた。
『おい、俺もかよ！』
（４）
俺達５人の立派な宇宙戦士は仁王立ちの雪に説教され、小さな笑い声と共に許された。
そして俺は、こいつらを煽ったバツとして(何でだ？）お気に入りのワインを一本提供させられた。
「土門君はまだ病人なんだから少しだけにしてね。私も付き合うから。その代わり・・・ねっ、ケーキ買って来たの。ほら」
雪はさっき、自分と土門用に小さなケーキを買っていた。
その小さなケーキに、わざわざプレートを書いてもらっていた。
『はやく全快してデートしましょうね』
見ろ、土門の奴目がマジになってるぞ。
治療の効果は抜群だろうけどな。
坂巻たちが騒ぎ、雪は可笑しそうに土門を見てる。
雪、お前ねえ・・・
「さあ、みなさん。艦長から土門君へのお祝いですよ」
雪がグラスにワインを注いだ。
自分と土門用には、ほんの少しだけ。
雪はワインはそこそこいけるのだが、今日はあくまで土門に合わせる気だろう。
雪が最後に土門にグラスを渡そうとした時、土門の手が震えていたようだった。
「土門君、大丈夫？少し疲れたんじゃない？ 熱、上がってないかしら」
雪が土門の手にグラスを持たせ、そのまま奴の額に手を当てた。
「うわっ！！」
べちゃ・・
・・・土門・・・あせったのは判る。しかし、俺にワインをぶっかけるとは、どういうことなんだ？しかも、白いセーターに赤ワインだぞ・・・
「やだっ！進さん、早く脱いで！洗ってくるから」
雪はバタバタと着替えとタオルを取りに走り、俺は謝りたおす土門に「まあ、いいさ」と言いながらセーターを脱いだ。
雪はそれを受け取ると洗面所に走り去る。
と・・・なんか背中に視線を感じるんだが・・・
「艦長、それってやっぱり・・・あれ・・ですよねえ・・」
それ？ あれ？
今まで謝っていた土門が言った。
「艦長、その・・背中の・・・赤く・・・」
へ？ あっ！ ああ～っ！！！
俺はあせった！ どうしようもなくあせった！
しかし、ここでこいつらにうろたえる姿は見せられない。
第一艦橋のやつらと同じパターンにさせてたまるかっ！
そうだ、余裕の笑顔だ。余裕だ。余裕。
「ふん、そうだよ。うらやましいだろう。」
「はい、うらやましいです。すごく・・・」
土門、お前ってなんて素直な反応をするんだ・・・
他の奴らは、大受けでまた騒ぎ出す。
「お前ら、雪には言うなよ。また大目玉くらうぞ。」
（５）
その事は、さすがに雪の耳には入らないまま、夜が更けた。
坂巻たちは、そこらにごろ寝してしまっている。
雪もソファーにもたれ、俺の肩に頭を置いて眠ってしまった。
雪にアルコールを飲ませてもらえなかった土門と俺だけが起きていた。
「班長、寝ちゃいましたねえ。」
「あ？うん。昨日、お前が連絡してきてから、ずっとはしゃいでたからな。お前がなにが食べたいだろうかとか、お前に何してやろうとか。今朝も早起きして、一生懸命 本見ながら料理してたし。・・・少し妬けたぞ。」
「艦長が？まさか！」
「俺はいつだって、雪に近づく奴に嫉妬してるさ。お前にだってそうだよ。」
「俺なんて・・・班長の目にも留まってないですよ。」
「目にも留まらん奴に、こんなに尽くす女じゃないぞ。もう少し自信持てよ。」
「あの・・・すみません、艦長。俺・・・班長のこと、好きです。本気です！」
「ふ・・・ん。で、お前、雪のどこが好きなんだ？」
「へ？ どこって・・・。 あの・・・強いて言えば、『指』でしょうか・・」
「ぶっ！『指』？なんだ、そりゃ？」
「いや、よく判りませんけど・・・」
「ふーん、まあいいや。なあ、土門。俺がどうして最初にお前を生活班勤務にしたか、知ってるか？」
「いえ・・・」
「俺はお前が気に入った。理由なんか無い。ただ、そう感じた。だから、できるだけいろんなものを見せてやりたいと思った。生活班ならヤマトの中の全てが見える、俺にそう教えてくれたのは雪だ。誰の調子が悪いか、誰と誰が揉めているか。お前、戦闘中に飯を配りに各部署をまわっただろう。何か気付かなかったか？」
「は・・い、そういえば同じ部門の担当でも、指揮者によって随分空気が違うなあ、とか、この人普段と戦闘中の顔が違うなあ・・とか。」
「うん、そうなんだ。でも俺は知らなかった。最初から第一艦橋しか知らなかったからな。だから苦しんだ。・・・下のことがよく判らなかったから、自分の中でああでもない、こうでもないと。」
「艦長・・・」
「お前はいつか、俺を越えるかもしれない。お前ならそれが出来るだろうし、俺もお前ならかまわない。お前がヤマトの艦長になって、俺を使ってくれてもかまわんよ。」
「とんでもないですよ！」
「ただし、それでも雪だけは譲らない。・・・なあ、土門。雪はいい女だろう。惚気じゃないぞ。客観的に見てもいい女だと思う。こいつさえ望めば、大統領夫人だって、どこかの国の王妃にだってなれると思うよ。でも雪は俺を選んでくれた。・・・土門、俺は雪に相応（ふさわ）しい男でありたいんだ。だから、誰にも負けない。」
雪が『う～ん』と動いたので、俺は雪を抱き上げると寝室へ運んだ。
俺が雪の着ていた服を持って出てきたのを見て、土門が目を丸くした。
「艦長、着替えまでしてあげるんですか？」
「そうだよ。おかしいか？」
「いえ、ただ・・・なんか意外で・・」
「ははは、俺は自他共に認める雪にぞっこんだからな。」
「・・・はっきり 言いますねえ・・・」
「お前がライバルにならないように、釘さしてるんだよ。」
「ぐっ・・・」
俺は、残っていたワインを土門に勧めた。
「ところで土門、お前なんで戦うんだ？」
「なんで・・・って、地球を守るため・・・ですか？」
「そうか・・・俺は違うな。俺の居場所を守るためだよ。俺の居場所はべつに地球でなくても、ヤマトの艦長室でなくてもいいんだ。もちろん、この家でなくてもいい。・・・雪の居るところなんだ。雪が居てくれる場所が俺の帰る場所なんだ。俺はそれを守るために戦っている。だから、誰にも負けない。そういう意味では、お前も異星人もおんなじだよ。お前が本気で雪を好きだというなら、俺も本気で戦う。俺は、俺の居場所を全力で守るぞ。覚悟しとけよ。」
土門のやつ、黙って俯いてしまったじゃないか。
おい、もうリタイアか？
ふん、それくらいの気持ちで俺に挑戦してくるなんて、甘いぞ。
・・・泣いてるのか？土門。
まあ・・いいか。こんな試練も人生には必要だよ。
俺は立ち上がると、土門を残して寝室へ行った。
（６）
翌朝、いつもの通りのトレーニングメニューをこなして帰ってきても、まだ奴らは寝ていた。
雪が、散らかしっぱなしだったリビングを片付け、みんなの朝食を作っていた。
俺がシャワーを浴びて出てきても、まだ起きて来る者はいなかった。
「お腹すいたよなあー、もう起こそうぜ。」
「そうね。あっ、髪の毛びしょびしょのまま歩かないでって、お願いしたでしょ！！」
雪が俺の首に掛けていたタオルを広げ、髪をわさわさと拭きだした。
半乾きになったところで、手櫛で髪を梳いてくれる。
雪の白い指が、何度も俺の頭を撫で付けて気持ちがいい。
でも俺は、思いっきり不機嫌そうな顔をしてやる。
「いいじゃないか、めんどくさいんだ。」
「だーめーよ。めんどくさいなら、短く切りなさい。」
「げええ！もっといやだよ。」
「どうしてよ。似合うわよ、きっと。」
他愛無い会話。これが俺の幸せ。
短くしたら、君に髪を拭いてもらえなくなるじゃないか。
雪の指で撫でてもらうのが、気持ちいいんだ。
・・・ん？そういえば、昨日、土門が『雪の指が好き』って言ってたよな。ははは・・・まさかな・・・
雪、君の居るところが、俺の陽だまり。
一番 優しい 甘やかな場所。
君が俺の 帰る場所なんだ。
＊＊＊ お わ り ＊＊＊
古代くん語りです。雪への真っ直ぐな気持ちです。私は女として、こんな風に愛されたいかな・・・と。いや、雪だから、愛してもらえるんでしょうけど・・・。
男も女も、大きくて 広くて 懸命な愛しかたをされたら、いい男・いい女になりますよね。そうやってこの二人が出来上がったんだと思っています。
本当は若い二人ですが、経験はもう人並み以上ですもの。こんなセリフも言わせてください。
（２．片思い と併せてご覧ください）
ｂｙ せいらさん（2004．7．17）
（背景：pearl box）