山形県北部の最上地方は１市４町３村からなる人口１０万人の地域である。その中心が新庄市（人口４万２千人）で豪雪地帯として知られてきた。
奥羽山脈の西に位置するこの地域は、日本海側特有の気候風土となっており、山形県内他地域と比較して曇天の日が多く、日照時間が少ないと言われている。このような天候は、人々の生活や産業ばかりか住民の気質にまで影響を与えている。
平成１１年１２月より山形新幹線が新庄まで延伸され、東京から３時間余となり交通の便がぐっと良くなった。
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山形県北部の最上地方は１市４町３村からなる人口１０万人の地域である。その中心が新庄市（人口４万２千人）で豪雪地帯として知られてきた。 |
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| 野々村ため池（真室川町) |
最上川（新庄市本合海） |
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| 新庄市昭和から西へ進むと、まもなく右手に野々村ため池が見える。近年ここには秋になると白鳥が飛来し、最上地方の冬の風物詩となっている。後方に白く見える山は鳥海山である。 |
新庄市街から国道４７号線を車で西へ１０分ほど行くと最上川が流れている。江戸時代の俳人芭蕉が「奥の細道」の旅をした時、このあたりで舟に乗り最上川を下った。そして「五月雨を集めてはやし最上川」という句をのこした。 |
| 最上公園お堀 | 最上公園・戸沢神社 |
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| 新庄市は最上地方の中心地で、江戸時代は藩主戸沢氏の城下町として栄えた。そのため、市内には町名・町並みなど城下町の名残があちこちに残っている。お堀に囲まれた新庄城址は現在最上公園となっており、市民の憩いの場となっている。 |
新庄城址にある戸沢神社は、江戸時代にこの地を治めた初代藩主戸沢政盛氏、最後の藩主正実氏等をまつっている神社である。この一体は、元旦や４月下旬の桜花見、８月下旬の新庄祭のときは特ににぎやかとなる。 |
| 新庄駅 | |
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| 新庄駅はＪＲの奥羽本線と陸羽東線・陸羽西線が交わる所なので、昔から交通の要衝の地点となってきた。平成１１年１２月から山形新幹線が新庄まで延びたのに伴って、駅舎は新しくなった。 |
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