今日は、沼原駐車場から白笹山を越えて那須連峰の1峰である南月山を目指す。沼原駐車場から目の前に穏やかなスロープを引く白笹山の姿が美しい。
登山口からシロヤシオが咲く気持の良い道を行く。どんどん高度を上げて行くと緑の森に赤い提灯を掲げたようにアズマシャクナゲの花が今まさに旬で見事な群落である。この群落を過ぎるとヒメイチゲが足元を賑わす。
遠くに巨大なすり鉢状の窪地が見えてきた。何だろうと地図を広げると沼原池と呼ぶ調整池で、水が完全に抜かれ黄土色の底を見せている。
暫く急な登りとなって人声が聞こえてきて笹に埋もれた頂上らしからぬ白笹山(1719m栃木百名山35座)の頂上に10:17到着。ここは休憩するのには狭すぎるので記念写真を撮って先に向かう。
ミネザクラが現れて来ると主稜線は近い。10:45分登山客がたくさんいる南月山頂上1775.8mに着いた。白笹山から35分の距離で南月山の登りのほとんどは白笹山の登りと言っても良い。これは南アルプスの鳳凰三山の地蔵岳への道中御座石鉱泉から燕頭山の登りは旭岳がほとんどと言うのと同じだ。
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