２００３年５月１８日

「おい、だっぺ屋、また来たのけ？」
「あぁ、来たよ。来ちゃ悪いカヨ」

哲学者のような顔した門番は微動だにせず、そのまま口を閉じてしまった。ここは、オレが、今一番大事にしてる沢だ。門番に会うまでに、難所がいくつかある。かといって、それをクリアしたからと言って、別に桃源郷があるわけではない。でも、人の匂いがしない沢なのだ。そして、ココにアイツはいる。難所を越えると、雪渓が待っていた。やはり、すこし早かったか。しかし、緑が大丈夫と言ってくれてる様な気がして、先へ進む。　途中、去年、アイツを見かけた淵で狙うも、お留守の様だった。どこかに引っ越したのだろう。

難所のゴルジュをなんとか、クリアする。渇水期なら、なんてことない、ゴルジュなのだが、今日は、かなり冷や汗をかいた。
（帰りは、増水し、冷や汗どころか、急所が縮み上がったぜ（苦笑））

今日の目的は、アイツの顔を見ること。昨年、アイツの影を見てから、取り憑かれている。雪渓からの流れで捕らえたのは、尺イワナだった。でも、こいつはアイツじゃない。オレが見たのはもっと大きかった。それでも、岩手に帰って初めての尺イワナだ。記念写真撮るにはちっと小せいなぁと思いつつも、ニヤニヤしながらザックの中の三脚を探してた。

やはり、嬉しかった。忘れ去られた沢。自分の足で探した沢。誰の助けも借りない。オレがオレだけを信じて、オレだけを頼りに挑んだ沢。閉ざされた沢での尺モノは、オレの気持を全て代弁してくれる。

その後も、泣き尺が釣れ、釣果には満足した。昨年その先を詰める事が出来なかった滝に辿りついたが、流れは轟音を立てていた。あの滝上にも良型がいたのは確認している。
アイツは、ずっと上まで行ってしまったのだろうか・・・。

(完）