カレル・ヴァン・ウォルフレン著 鈴木主税訳 「怒れ！日本の中流階級」
定価・本体1800円（税別）
評者・石井信平（映像＆出版プロデューサー）
小渕総理大臣をメデイアで批判することは日常茶飯事だが、作家・五木寛之氏を批判する事例は珍しい。本書冒頭でウォルフレン氏は五木氏の著書「大河の一滴」を取り上げ、このベストセラーに漂うマイナス思考と悲観主義が、日本の政治・経済・社会の現状追認に作用し、結果的に「政治的権威の片棒をかついでいる」と断じた。
今の政治状況を「仕方がない」とあきらめるおとなしい日本の中流階級を見据えた本書は、表題こそ薄手のアジ演説風だが、原題は「ブルジュワジー・日本の政治文化から失われたもの」。つまり、日本には、欧米社会で政治的なパワーを発揮した「ブルジュワジー」が存在しない。
「ない」という断定が本書の真骨頂だ。まず、日本には、その名前に値する新聞がない。「新聞は本質的に現状維持のスタンスだから、真の改革を恐れ」、「日本における政治改革の最大の障害物」と断定されている。
あらゆる政府は過ちを犯すが、日本には過ちを修正する「政府」がない。
官僚が牛耳る「日本というシステム」はあるが、このシステムには説明責任をもった「頭脳」がない。さらに、公の領域から独立した「民間」が実質的に存在しない。そして、政治に影響力を与える中流階級がない。こうまで、ないない、と言われると怒るキモチも萎えてきそうだ。 ないものに怒れ、システムに向かって怒れとは、どうすりゃいいのだろうか？
私は本書を、政治的アジテーションの本としてではなく、「自分探しの本」として読んだ。まさに五木氏の人生論に通じるものがある。歴史的に「我れは、いかにして無力な中流階級になりしか」を明快に教示してくれるのだ。
「歴史をさかのぼると、日本の都市は農村からの逃亡者が隠れる城壁がなかった。日本の都市は政治的に独立していなかった」「日本の家は常に政治機構に組み込まれ、権力機構を支えていた」「徳川時代には、政治的に力を持つ中流階級が存在する場所はなかった」…となると、今自分が生きている時代は中世に等しい。
さらに、日本人には、所有と資産の概念に欠け、その権利を守るための契約の考え方もない。財産を築けば相続税でもっていかれ、税金は会社の給料から天引きされるから、納税者の自覚さえない…となると、今や日本人は「未開人」である。
こういう「国民の歴史」の教科書があったら面白かろうに。実に、われわれのありようを、ホラー映画風の恐怖の実態であぶり出してくる。恐ろしさが、次第に快感に変わりそうで、ますます怒りにくくなる自分がもどかしい。
欧米をモデルに、よくある日本批判、と思いきや「アメリカを絶対に学ぶな」という一節にも出会う。加えてヨーロッパ連合という、バラ色に報じられている実態にも触れている。
「欧州議会は疑似議会であり、ヨーロッパ全体というレベルで見れば、公共の領域は存在していない。『ユーロクラシー（ヨーロッパ官僚）』と言われる官僚集団が、各国市民から発せられる政治の方向づけに従わずにすませている。欧州連合には、政治的な説明責任をもつところが存在しない」という記述でまたびっくりだ。これじゃ欧州で進行しているのは、限りない「日本化」ではないか！ 欧州連合の実態について、日本の新聞はこんな面白いレポートをしてくれただろうか？
とすれば、日本の中世的、封建的ありようは、世界的には「先進性」であり、逆説的だが「改革は日本から」と希望をもっていいのかもしれない。
かつての名著「人間を幸福にしない日本というシステム」で説明責任（アカウンタビリテイー）という概念を日本人に教えてくれたウォルフレン氏は、今回、またもやってくれた。
中年の未成熟個体を「幼態成熟（ネオテニー）」と呼ぶ。ある種の両生類の中にいて、敢えて成熟した標本に成長しない個体を指す。これが日本の中流階級を例えるのにピッタリだというのだ。日常会話でも使えるぞ。男達は、ガールフレンドになじられそうだ。「この、ネオテニー！」と。
