（小松担当幹事 記）
（星担当幹事 撮影）
「湘南水交会、第１３次海賊対処派遣航空隊帰国を出迎える」
海賊対処行動部隊（艦艇部隊を含む。）の行動するソマリア沖・アデン湾は、アジアとヨーロッパを結ぶ海上輸送の大動脈であり、毎年約20,000隻の船舶が通過し、この内の約１割が我が国に関係する船舶だと言われている。
我が国は、この地域に海賊被害が多発していることに鑑み、平成２１年成立の海賊対処法に基づき、護衛艦２隻及びＰ－３Ｃ哨戒機２機を継続的に現地に派遣し、船舶の安全な航行に大きく貢献している。
今回帰国した第１３次隊（海自隊員約１１０名、基地警備の陸自隊員約８０名の総勢１９０名）は、本年６月５日に出国し、約４ヶ月にわたり航行船舶が海賊被害に遭うのを防ぐため、アデン湾を上空から監視する任務に就いていた。この間、外気温が５０度以上にもなるジプチ共和国でも一番厳しい環境の中、７３回、５６０時間に及ぶ飛行作業により、５７０隻にも及ぶ海賊船や不審船を発見し、船舶護衛中の派遣護衛艦や各国の軍艦及び航行する船舶に情報提供を行い海賊活動の極限に努めた。
帰国行事では、派遣部隊指揮官山形文則１佐が武田良太防衛副大臣に対し「任務を完了し、帰国致しました。」と報告、防衛副大臣から「全員無事に帰国したことを心からうれしく思う。日本の行動は、各国から高い評価を受けている。自らの成し遂げた任務を大いに誇りに思ってください。」と訓示しその労をねぎらうとともに、防衛大臣からの第１級賞状が伝達された。最後に松下自衛艦隊司令官の訓示があり帰国行事は終了した。
出迎えていた家族と４ヶ月ぶりに再会した隊員は、緊張から解放されたのか、安堵した表情を浮かべ無事の再会を喜び合っていた。しばらくはゆっくり疲れを癒し、また新たな任務や訓練に臨んでもらいたい。
帰国行事終了後、ターミナル会議室にて今次派遣部隊の４か月の活動状況、基地施設等の説明が写真を使い行われ、改めて現地の緊張感と任務遂行のご苦労がひしひしと伝わって来た。なお、ジプチでは寄港した遠洋練習航海部隊（９月/１５日～１７日）との交歓も行われた模様である。
（小松担当幹事 記）
（星担当幹事 撮影）