砕氷艦「しらせ」予定を早め帰国！

　第５２次南極地域観測協力を行っていた海上自衛隊砕氷艦「しらせ」（艦長：中藤琢雄１等海佐以下約１８０人）は４月５日、１４６日ぶりに横須賀基地に帰国しました。その出迎えに、湘南水交会からは清崎副会長、松岡幹事長、宮浦担当幹事３名で参加しました。
　
　当日、「しらせ」は災害派遣中の補給艦「おうみ」の入港作業等もあり、計画より相当遅れ午前９時５０分吉倉岸壁に接岸しました。当初は４月１０日に東京・晴海埠頭に帰国予定でしたが、今次東日本大震災の支援活動に当たるため帰国を早めたものです。このため、例年行われていた帰国行事も取り止められ、音楽隊の演奏はもちろんのこと、乗組員家族の出迎えもなく、粛々と帰国しました。

　なお、部外からの出迎えは、我が湘南水交会と横須賀水交会の会員約１０名ほどでした。接岸後、艦長以下乗員は岸壁に降りることなく税関の検査を受け、この後、修理までの間、震災対処のため待機するそうです。
　写真は、それぞれの旗を立て「しらせ」を出迎える湘南水交会及び横須賀水交会会員。接岸中の「しらせ」。喫水線付近が相当汚れており、今次行動の厳しさを物語っています。
　
　「しらせ」の今次行動の概要は以下のとおりです。
　　　２２．１１．１１（木）東京・晴海出国
　　　　　　２５（木）フリーマントル入港（観測隊員乗艦）
　　　　　　３０（火）フリーマントル出港
　　　　　　１２中旬　　氷海進入
　　　２３．　１．　１（土）昭和基地沖到着
　　　　　　　２．　１（火）越冬隊交代
　　　　　　　３月上旬　氷海離脱
　　　　　　　３．１８（金）シドニー入港（観測隊員退艦）
　　　　　　　　　２０（日）観測隊員退艦
　　　　　　　　　２２（火）シドニー出港
　　　　　　　４．　５（火）横須賀港帰国
　総行動日数：１４６日
　　　南極圏行動日数：９９日
　　　総航程：約２０，０００マイル
　　　ラミング航行（後進離脱後に助走して氷盤に再突入し砕氷する航法）：３，２４８回

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（宮浦担当幹事　記）　　　　　　　　　　　　　　　


　　後日（４月18日）、宮浦担当幹事、「しらせ」訪問
　　艦長から、エピソードとして、通常豪州から昭和基地に向かう際には海が荒れるので、乗艦した観測隊員を相当脅したので　すが、今次行動では何故か平穏な航海で拍子抜けしたということ。また、温暖化の傾向にもかかわらず氷は非常に厚かった　そうです。その影響で、海に餌を獲りにいけないペンギンが子育てを諦め、放棄された卵が多数あったとのことです。だからと　いって、ペンギンが絶滅するわけでもないようですが・・・等々の話がありました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（宮浦担当幹事　記）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（宮浦担当幹事　撮影）