あけましておめでとうございます。皆様はどのようなお気持ちで新春をお迎えでしょうか。

　あるお檀家様から「また一年歳を取りました」と言われて、確かにそうだなと笑いました。昨日までは令和六年で今日からは令和七年、ただ一日が過ぎていくだけですが、昨日と今日ではなんとなく違う感じがします。

　去年を振り返ると本当に大変な激動の歳だったと感じます。まさに龍が暴れているかの如く、多くの自然災害も発生しました。秋田県では毎年のように大雨に悩まされるようになり、急激な気候変動の前で人間の弱さを感じました。そのような多くの困難な中でも、困っている方々に手を差し伸べてくださる方の姿を見ると、観音様のように感じます。

　その半面、人をだまし、暴力をもって金品を奪うような事件も多発しており、心の闇も深まっているように感じます。その闇を晴らすのが観音菩薩の力、つまり慈悲の力になるでしょう。

　蛇は大地の力でもありますから、大地を固めるような堅実な年になる事を祈ります。「蛇と作（な）りて草に入る」草に譬えられる困難な世界に入る気持ちで、仏法を伝えてまいります。

　皆様のご多幸をお祈り申し上げます。合掌