１ 聖書では、成長することが二つの意味で言われています。一つは、人間の意思がまったく役立たない身体的な意味で、もう一つは、成長の原因が人間の努力に存する霊的な意味でです[2]。私たちが二番目に挙げたこの成長について、すなわち霊的な成長について、いま福音記者は｢幼子は成長し、霊において強められた[3]｣と語っています。福音記者が言いたいのは、｢(幼子が)霊において強められた｣ということです。ヨハネは、初めと同じ状態に留まり続けたのではありません。彼の中で霊が絶えず成長しました。そして霊が時々刻々成長するにつれて、魂も成長していきました。しかし魂だけではありません。感覚も精神も、霊の成長に伴いました[4]。｢あなた方は成長し、増えよ[5]｣と神が命じたことを、単純に文字通りの意味で受け取る人たちは、どのようにしてその言葉を説明することができるか、私には分かりません。なるほど｢あなた方は増えよ｣という言葉は、数に関係するものだということにしましょう。その場合には、以前よりも数が多くなれば、増加が成立します。しかし次のこと、すなわち｢あなた方は成長せよ｣ということは、私たちの能力に納まるものではありません[6]。