１ ヨハネは当時、｢見よ、斧が木々の根元に置かれている[2]｣と言っていました。そしてもしも(世の)完成がすでに差し迫り、諸々の時の終わりが切迫していたとすれば、私にはいかなる問題も生じないでしょう。なぜなら私はその場合、｢見よ、斧が木々の根元に置かれている｣という言葉や、｢善い実を結ばない木はすべて切り取られ、火の中に投げ入れられる[3]｣という言葉は、その当時実現された預言だと言うからです。しかしその当時から今日に至るまで多くの代が過ぎ、無数の年が経過しました。聖霊は預言者を通して、どのような意味で｢見よ、斧が木々の根元に置かれている｣と言っているのか、私たちは探求しなければなりません[4]。私は、イスラエルの民に対して、その伐採が近いと預言されているように思います。実際、彼の許で｢洗礼を受けるために出てきた人たちに対して、何よりも彼は、｢あなた方は、悔い改めに相応しい諸々の実を結びなさい[5]｣と語りましたが、まるでユダ人たちに対するかのように｢あなた方は、あなた方自身の(心の)中で『私たちはアブラハムを父として持っている』と言ってはならない。私はあなた方に言おう。神はそれらの石からアブラハムの子らを起こすことができる[6]｣と言っているのです。ですから｢見よ、斧が諸々の木の根元に置かれている｣という言葉は、ユダヤ人に対して語られています。