平将門征伐で功労のあった鎮守府将軍俵藤太秀郷公が、天慶5（942）年相州鎌倉松ケ岡稲荷大明神に詣で、下野国富士村に勧請し衣食住の祖神、商売繁盛の守護神として創建されました。
　信仰者拾数万人、県内随一の稲荷神社として著名であります。その後文治2（1186）年秀郷公の子孫佐野荘司讃岐守成俊公が唐沢城再興の折り、富士村の稲荷大明神を現在の田沼の地に勧請（かんじょう）して、社領を寄進し佐野荘の総社として尊崇されました。
　その際近郷近在の人々は競って瓶に土を入れてこの地に運び、塚を築いたのでこの塚を一瓶塚、この塚の上に稲荷の祠を建立したので一瓶塚稲荷大明神と称したと伝えられております。　初午祭りは古くより遠近の老若男女の信仰者で賑わい、3月の初午祭には群馬、埼玉、東京方面からの参詣者が多く、数万の人手で賑わい、しんこまんじゅうと植木市は名物となっています。

　この銅製鳥居（どうせいとりい）は、延享3（1746）年9月吉日の建立で、鋳物師（いものし）は天明金屋町（現栃木県佐野市天明町）の「丸山善太郎毎昭」以下４名です。
　昭和28年8月4日、文部省により「重要美術品」に認定されました。
　鳥居（とりい）に向かって右柱に佐野豊前守、左柱に榊原安芸守（さかきばらあきのかみ）の印刻があり、各柱に唐獅子（からじし）3個がついています。

　右の写真は、一瓶塚稲荷神社（いっぺいづかいなりじんじゃ）の本殿（ほんでん）である。
　御祭神（ごさいじん）は、「豊受姫神（とようけひめのかみ）」「猿田彦神（さるたひこのかみ）」「大宮能売神（おおみやのめのかみ）」「久久能智神（くくのちのかみ）」「草野姫神（かやぬひめのかみ）」で、御神徳（ごしんとく）は衣食住の大祖神（だいそじん）・福徳円満（ふくとくえんまん）・商売繁盛・火防（かぼう）・交通安全の守護神（しゅごしん）である。
　この神社は、文治２(1186)年に佐野荘司讃岐守成俊公が、唐沢城（からさわじょう）再興の際に富士村の稲荷大明神を今の地に遷（うつ）し祀（まつ）り、社領の地を寄進し、佐野荘百数十郷（さののしょうひゃくすうじゅうごう）の総社（そうじゃ）として尊崇（そんすう）したといわれ、その折り各地の人々が瓶（びん）に土を入れてこの地に運び塚を築いたので、塚を一瓶塚（いっぺいづか）と呼び社を一瓶塚稲荷神社（いっぺいづかいなりじんじゃ）と称したという。
　本殿は、間口（まぐち）2.42メートル、奥行4.24メートル、銅板葺き、欅材権現造（けやきざいごんげんづく）りである。破風飾（はふかざ）りは上り下りの龍が高肉に彫刻され、組物（くみもの）は木鼻（きばな）に龍頭（りゅうず）、獅子頭（ししがしら）等の丸彫りを用い、外壁面（がいへきめん）には精巧（せいこう）な龍と戦う騎馬武者（きばむしゃ）、あるいは翳（さしば）をかざす貴婦人（きふじん）の透彫（すかしぼり）等が用いられている。その他、各部に精巧（せいこう）な花鳥霊獣（かちょうれいじゅう）の浮彫（うきぼり）、丸彫（まるぼり）、透彫（すかしぼり）、篭彫（かごぼり）等が 巧（たく）みに配されている。天保（てんぽう）4（1831）年の竣工（しゅんこう）である。

　初午の3日間は、露天商（ろてんしょう）や植木屋で約500軒が道路の両脇に軒を並べる。昭和期までは、植木屋の出店が多かったが、最近では露天商が圧倒（あっとう）している。






　写真左は、おばあちゃんとお孫さんが多分記念樹（きねんじゅ）と思われるが、物色している姿が微笑（ほほえ）ましく、思わずシャッターを切った一枚である。

　右の写真は、初午（はつうま）名物の「しんこまんじゅう」です。10個入りで800円です。（平成14（2002）年現在）
　昔は初午祭の時期だけに売られていましたが、最近では需要（じゅよう）も多く年中売られています。
　しんこまんじゅうの「しんこ」は新粉を意味します。精白した田沼産のうるち米の粉と小豆を美味しい田沼の水で丹念に練って作ります。稲荷神社を「信ずる」からきた由来もあり、このまんじゅうを食べると無病息災で暮らせるとの言い伝えがあります。