たか子 〜 空へ

　保護していたトビ［命名 鳶(とび) たか子］を放鳥しました。 (生憎、ＷＥＢ管理人は立会えませんでした） 　　放した場所は、保護された所（塩尻市）。 放鳥を見届けた方（‘たか子’の命名者であり、当園地に連れてこられた方） にうかがったところ…
「手を離れたとたん、心配していた羽の衰弱もなく、力強く羽ばたいて近くの樹にとまった。やがて、大空に舞いあがり、しばらく旋回してから飛び去った。 まだ幼鳥なので、捕食の仕方がわからずに 戻ってくるかもしれないと、近くにエサを置いておいたが、翌日以降も舞い戻った形跡は無かった｣ とのこと。 どうやら、野生を失わずにいたようです。 『ひょっとして、人慣れしてしまい、エサを求めて住みついてしまうのでは』 との心配は杞憂だったようです。 そんな経緯を聞き、ホッとした反面、一抹の寂しさと、『ちゃんと生きていけるのだろうか』と、要らぬ心配をしているのでした。
　　　　　　　　　　　 　写真提供 ： 栗田幸信 様　

濁流から清流へ

　梅雨らしい天候が続くこの頃、時折の豪雨に加えて、蝶ヶ岳や常念岳の雪融けにより、園内を流れる烏川と小野沢川の水かさが増しています。時に、上流で崩落があると、土色の濁流が１m以上もある岩を軽々と押し流します。 　 岩同士がぶつかりあう音、その際見える火花や煙、濁流特有の匂い… いつもの穏やかな流れからは想像できない光景に、驚異と畏怖を持って眺め入るのでした。
　 しかし、そんな 狂瀾怒濤の流れも長くは続かず、やがて穏やかな清流が戻ります。　とはいえ、いまだ水温は低く水量も多いため、水遊びには充分ご注意ください。なお、現在、水路の一部を整備［浚渫 （しゅんせつ）や河床清掃］ して、 安全性の向上をはかっていますが、大水がくれば瞬く間に状況は変わってしまいます。川遊びの際は、知恵と知識と判断力をフル稼動させて、自らをお守りください。
　追記） 7月14日、長野県は梅雨明けしました

森姫と森太郎　（旬情報 番外編）

　飯山市なべくら高原。 そこに、『森姫』『森太郎』と名付けられた 2本のブナの巨木があります。（森太郎は 林野庁 『森の巨人たち百選』 の一本）
その 2本を診断すべく【樹木医と行く 巨木の往診】と銘打った催しが毎年おこなわれています。当WEB管理人がその担当になって 今年で 5年目。 2本とも、年ごとに目に見えて衰退が進んでいます。 特に森姫の衰えは著しく、毎年 「まだ 立っているだろうか」 と心細い思いを抱きながら会いに行くのでした。
… どうやら、今年も倒れずにいた森姫。　 しかし、その樹体は昨年より さらに弱々しくなっていました。
　今回初めて森姫をご覧になった方の多くが、想像していた『ブナの巨木』とは あまりにも違う姿に愕然 とされた様子。 　しかし、願わくば、その場で数百年を生き続けた生命体の 最終段階に立会える巡り あわせに、因縁を感じていただけますように。