どこから来て、どこに行くの？　（その1）

　このあたりでは、冬にだけ出会える シメと、園内に落ちていた羽根（丸写真）です。シメの羽根（風切羽）は、先端が切り取られたように欠けているという、他の野鳥には無い特徴があります。 園内には、シメが好んで食べる カエデ類が多く自生していますが、その実を餌とする野鳥はあまりおらず、シメの他にはイカルが食べるくらいです（カラ類がたまに食べている）。　太くて短いくちばしは、カエデの実を割って食べるのには、おあつらえ向き （噛む力は30kgにも及ぶと言われています）。　『目つきが悪い』などと、自分のことを棚に上げて言う人も多いのですが…
　冬の間見かけたこの鳥とも、もうじきお別れ。まもなく、繁殖のために北の国へ飛び去ります。

どこから来て、どこに行くの？　（その2）

　紋付を着ていると見立てて、紋付鳥とも呼ばれている ジョウビタキ。　 ジョウビタキのジョウ（尉）は老人の意。 頭が白髪・銀髪の老人を連想しての命名のようです。　白髪頭に紋付の正装のこの野鳥は、 中国東北部からチベット、バイカル湖あたりで繁殖し、日本には冬鳥として渡ってくるとされています… が、少ないながら、北海道や長野県内でも繁殖事例が確認されているようです。　まもなく冬鳥の移動の季節となります。 さてさて、この個体はこの後、どうするのでしょう？　 山を越え海を渡る長旅に出るのでしょうか。　それとも、県内の小旅行ですますのでしょうか。 『危険を冒して遠くに行かないで　（お相手を誘って）このあたりで過ごしたら？』

早春の花　（園地外情報）

　春の訪れを予感させる野の花、セツブンソウ。当WEB管理人が講師を務める講座で自生地を訪れた際の写真です。 日本固有種のこの野草は、長野県では絶滅危惧種、環境省では準絶滅危惧種に指定されています。一見、花びらに見える白い部分は、‘萼（がく）’。その枚数は、ほとんどが5枚ですが、それ以上の枚数のものもあり、中には10枚を超す個体もあります。　ちなみに、‘花びら’ は、黄色い小さな部分。 その先は二つに分かれており、奧には蜜が溜まっています。 なお、セツブンソウの花言葉は… 「気品」「ほほえみ」「光輝」そして「拒絶」「人嫌い」。いまだ冬の気配が残り、ほかに花はあまりないころ咲くこの野草に、ピッタリの花言葉です。