押忍（オスッ）！

　こちらに歩いてくる、とても恰幅の良い野鳥はウソ。 『嘘っ！　ウソってこんなに丸いの？』 と思われたのではないでしょうか？ 　ちょいとメタボな体型を見て、『これで飛べるのだろうか？』と、しばらく観察することに。 　盛んに地面をつついているので、落ちている木の実でも食べているのかと思いきや…　融雪剤の塩カル（塩化カルシウム）でした。 サルやニホンジカ が食べているのは見たことがありますし、他の野生動物も食べることは知られています。　しかし、野鳥が食べるという話しは聞いたことがなかったので、見間違いかなとも思ったのですが…　その後しばらく採餌が続いても 吐き出さなかったことから、やはり食べていたと考えられます。

長旅を前に

　雪降る中、マヒワの群れがケヤマハンノキの種を食べていました。 その数は200羽を超えていたと思われます。緑がかった暗い黄色を【鶸色（ひわいろ）】というとのこと。マヒワのオスの体色からの命名のようです。 　この冬中、幾度となくその姿や食痕 （落下したおびただしい数のケヤマハンノキやタニガワハンノキ あるいはヤシャブシの種）が目撃されました。 少数が高山や北海道で繁殖するようですが、多くは冬鳥として、海や山を越えて日本に渡り来て冬を過ごし、春を前に日本を去るようです。　この時の彼ら彼女らは、はたしてどちらなのでしょう。 もし、後者であるならば、この小さな体で乗り切る至難の旅を、どうぞ無事に終えますように…

こちらは、長旅中　（園地外情報）

　自然観察グループをご案内して、鹿島槍ヶ岳山麓をスノー・シューで散策していた時のこと。 数百匹の セッケイカワゲラ の大行進に出会いました。 積雪 １mの河原を、体長数ミリの虫が上流を目指して進んでいたのです。　春、川の中に産み落とされた卵は、幼虫となっても川の底で過ごし、秋が過ぎ冬になると成虫になり陸に上がり、数ヵ月を雪の上で生き続けます。 そして、生まれた場所である上流を目指して、（翅が無いため）ひたすら歩き続けます。多くの昆虫は、厳しい冬を卵や蛹で過ごし、成虫となって繁殖期を過ぎれば短い命を終えますが、このセッケイカワゲラは、快適な季節を水底で暮らして、苛酷で長い冬を雪上で過ごします。…ん～むぅ