学名は 『（王冠をかぶる）小さな王様』

　『えっ!?　ふぐ提灯?』と思いきや…　キクイタダキです。 和名の由来は【菊】の花にみたてた羽毛（冠羽） を頭頂に【戴（いただ）いて】いるからとのこと。 通年園内に生息し繁殖するミソサザイ とならび、日本国内では最小の野鳥です。 　ちなみに、全長は10ｃｍ、体重は3～5ｇ（＝1円玉、3～5枚分）と、驚くほど小型であり、その上 活動しているのが針葉樹林の中 （＝葉が落ちず、見通しがきかない）でありながら、思いのほか見つけやすいのは、ひとえに、この菊の花びらのお陰です。 園内では主に今の時期（冬）に見られますが、この後、季節が進めば、より標高の高い所… たとえば、園内から望む 蝶ヶ岳や常念岳に移動することでしょう。

頭骨

　頭骨標本が完成しました。ほぼ全てが園内や安曇野市内で亡骸を拾ったものです。　大空を飛翔するために、野鳥は極力 軽量化した体になっています。 頑丈なはずの頭骨でさえ、まるで紙風船のように頼りなく、これで大切な脳を守っていることに意外な思いさえします。 こうして 30種の頭骨を並べて比較すると、嘴の構造や形状に違いがあることが一目瞭然。 その違いは、採餌方法の特性からくるものであると納得できます。その一方で、『おやぁ？　なぜなんだろう？』 との疑問も生ずるものもあります。 知っているつもり、見ているつもりの自然の姿も、こうして 改めてじっくり観察すると、様々な 発見があり、数々の疑問が生まれてきます。

摸摸具和 と 野衾

　写真はモモンガとムササビの糞。モモンガの糞が黄色いのは、スギの花芽を食べた結果です。 いずれもが、園内での落とし物。これまで 両者の生息域は離れていると考えていたのですが、この糞は同じ場所にありました。 どうやら、最近になって、モモンガがムササビの領域に侵出したようです。餌場が重なるだけで繁殖場所は棲み分けているのでしょうが…　どうぞ、お互いにうまく折り合って暮らしていきますように。 なお、過去には、園外で保護されたムササビを 『傷病鳥獣の一時的保護』 として飼育したことがあります（⇒ 過去 旬情報 '11.12.29）。
【お知らせ と お願い】　両種の保護のため、目撃場所や営巣場所は公表しておりません。