川の流れ　その１

　園内を流れる烏川の濁流。　ここ安曇野において、それほど雨が降らなくても、このような増水 ＆ 濁流になることがあります。 写真は上高地と乗鞍で大雨警報が出た次の日の朝です。烏川の源流は、北アルプスの常念岳と蝶ヶ岳 であるため、それに連なる上高地地域に降った雨は、数時間後には園内に達します。　写真の翌々日には、地元小学校の環境学習の一環での【水生生物観察】がありました。　 『ひょっとして、今回の増水で全て流されて、なにもいないのでは』… との思いは杞憂でした。いつもと変わらず、虫たちは健在でした。でもそれは当然のこと。　この程度の自然事象で影響を受けるようでは、とっくに絶滅していたはずです。

川の流れ　その２

　一方こちらは、別の日に撮った清流。 ただし、烏川ではなく、園内を流れるもう一本の川の小野沢川です。 この川には カジカ や カジカガエルが生息しています。　この時期、時々ある お尋ねは、『蛍はいますか？』というもの。 後述するヒメボタルを除き、ゲンジボタルやヘイケボタルはいません。その理由は… 川がきれい過ぎるからです。清流には棲めない貝を餌とするために、結果として生息域にはならないのです。 　今後、もしも蛍を見るようになることがあれば、その時は心配すべき状況になったと言えます。　なお、この川をさかのぼった山中には、多様な生息環境に棲み、幼虫時代を川ではなく 陸上で生きる ヒメボタルが生息しています。

見ても見えず

　クリの雌花と雄花（丸写真）。 この時期、雄花はやたらと目立ち、強烈な香りを放っています。 一方、雌花をご覧になったことはありますか？　　長くておびただしい数の雄花に比べて、雌花は小さく数も少ないため、その気になって探さないと見つけられません。（とはいえ、生る栗の実の数は咲いていますが）　　自分の花粉では受粉できない（自家不和合性）であるため、他の樹 の花粉が必要です。　また、園内にもある同じ ブナ科の コナラ や ミズナラ、クヌギ、あるいは、雄花の形が似ているクルミが、風媒花（風が花粉を運ぶ）に対して、クリは昆虫に運んでもらう 虫媒花です。 あの特有な匂いは、それら昆虫 を呼び寄せるのに一役買っているようです。