４年目のサプライズプレゼント

　

　真田家を辞した進は車に戻ると、車内の携帯端末から、ちょっとした調べ物をして、「これだっ！」と大きく頷いた。
　それから、必要な部分をプリントアウトすると、今度はこれもさっき調べたとある店に駆け込んだ。そこは……


　「この曲を入れたオルゴールを作ってもらえませんか？　１５日までに欲しいんですが、できますか？」

　店主がいらっしゃいませと答えると同時に、進が息せき切ってメモ書きを渡した。店主はそのメモを見て、にっこりと微笑んで頷いた。

　「大丈夫ですよ。有名な曲ですからね、曲型がありますので、３日もあればできます。１５日には十分間に合いますよ。器のタイプはどんなものがよろしいですか？」

　「ああ、よかった。それじゃあ、えっと……」

　進は、店主の説明を受けながら、雪の好きそうな木目調の上品な小箱を選んだ。

　「それで、できたら送ってもらいたいんですが……」

　「わかりました。送り先をこちらにどうぞ」

　進は枠の中に自宅の住所と雪の名前を書きながら、店主にまた頼んだ。

　「あの……この曲の説明書きと私のメッセージも同封したいんですが」

　「構いませんよ……　もしかして、お兄さんプロポーズされるんですか？　この中にエンゲージリングなんて入れると効果的ですよ」

　店主がニコニコしながら尋ねた。確かにこの曲ならばプロポーズにも、うってつけかもしれない。

　「えっ？　あ、いや……　はは……プロポーズって言うわけじゃ」

　照れ笑いする進に、店主がからかいの声をかける。

　「お兄さんほどのいい男なら、これでプロポーズしたら間違いなく成功しますよ。私が保証します！」

　営業スマイルもあるだろうが、そんなことを太鼓判押してくれる店主に、進は照れまくってしまった。

　「はは……いや、プロポーズはもういいんです。その、妻に……贈るので、結婚記念日に」

　赤い顔で答える進を見て、店主はしたり顔で頷いた。

　「ああ、そうでしたか……　それはいい贈り物になりますね。奥様は幸せ者でらっしゃる。ははは……」

　「いえ、そんな……」

　店主の笑顔を見ていると、これは成功しそうだと、進は自分の思いつきに確信を持った。

　「じゃあ、こちらのカードに、メッセージをお書きください。１５日当日に着くようにすればいいですか？」

　「はい、それでお願いします」

　進はカードを書き上げて店主に渡し、金を支払った。そして、「ありがとうございました」という満面の笑みの店主に見送られて、進も笑顔で店を後にした。



　その日、帰ってきた妻を迎えた夫と子供は、ひどく上機嫌であった。どうかしたの？の問いにも、夫はニコニコ笑うばかりで何も言わない。
　ただ、今日友人宅を何件か回った話をしたので、妻は久しぶりの旧友達との会話が楽しかったのだと、思った。

　「自分だけみんなに会ってきてずるいわ」

　と逆にちょっぴり拗ねてみたりする妻に、夫は、

　「君はいつでも会いに行けるだろ、それより結婚記念日は楽しみにしてろよ！」

　と嬉しそうに言ってみせるのだった。

　「え？　何か見つけたの？」

　「当日まで内緒だよ」

　「あん、ずるいっ！」

　結局、妻がどうなだめすかして聞き出そうとしても、夫はそれ以上話そうとはせず、前夜のお返しとばかりにベッドサービス満点の夫に、妻はいつしか我を忘れていった。

ＢＡＣＫ　　　ＮＥＸＴ

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