人面岩 (◎o◎)！

　「ん〜ン？ 顔ぉ？…　　おぉっ！ かおだアァ！」
立派な鼻と 引き締まった口元、 あごひげをはやした長髪の男性が、伏し目がちに…。
　 園内清流橋のすぐ近く、烏川左岸の河原に続く小道を降りきったところから見られます。 左奥は農業用かんがい用水の取水施設（＊）。 高さ８ｍあまりの構造物と比較すれば、 この顔…　いや、岩の巨大さを推測していただけることでしょう。
　地元のかたに教えられて、この岩の存在を知ったのはつい最近のこと。　開園から４年目、植物 ・動物 ・野鳥 ・昆虫 といった命あるものだけにとどまらず、感動の出会いが まだまだありそうです。
（＊）須砂渡頭首工（とうしゅこう）：安曇野の水田
　　　３９０ｈａ余を潤す堰(せぎ)の取り入れ口です。

カメラに、にらまれたカエル

　園内に生息するカエルは、ヤマアカガエル ・カジカガエル ・アオガエル ・アズマヒキガエルなど。 そのなかで数が多いのは写真のヤマアカガエル。このカエルのお陰で今年はタガメを飼うことができました(＝カエルにとって は受難の年)。タガメの旺盛な食欲を満たすにはオタマジャクシは格好のエサ。 多いときには１日１０匹以上を食べることもあります。 「さすが水生昆虫の食物連鎖の頂点に立つ タガメ！」 と、あきれながらも、いそいそとオタマ採取に向かう日々です。
　ヤマアカガエルは、オタマジャクシの期間が他のカエルよりも長いため（なかには ツチガエルのように、オタマジャクシで越冬するものもいますが）、エサにするにはもってこい。 　いましばらく、タガメの命をつないでもらいましょう。 （タガメの話題はこちら)

柳の大敵 あらわる！

　カミキリムシの一種のゴマダラカミキリ。来園の子どもたちに大人気なのは、カブトムシ・クワガタ ・トカゲそれにこのカミキリムシ。 　しかし、じつは、園内に多いヤナギにとっては脅威の存在なのです。　おそらく、水辺エリアのヤナギが枯れる原因の大部分は、ゴマダラカミキリ ・クワカミキリ ・シロスジカミキリといったカ
ミキリムシ類であり、そのなかでも特に このゴマダラカミキリによる被害が多いと思われます。
　一般にカミキリムシ類は枯れた樹に産卵しますが、ゴマダラカミキリは 生きている樹に産卵したり、枝を食害します。 その傷口から腐朽菌が侵入して、樹を腐らせます。 　特に問題なのは、成虫になると根元に 丸い穴を開けて脱出しますが、その脱出口から腐朽菌がはいり、根際から倒れることが少なくありません。 あなどれない、小さな虫。