うまそう…

　子ザルがモリモリ食べているのは ニセアカシア（標準和名：ハリエンジュ）の花。 『美味しいのかなぁ？』と思ったのですが、考えてみれば人でも（天ぷらにして）食べるのですから、食材にはなるようです。 甘い香りのするこの花に訪れるニホンミツバチ や セイヨウミツバチが集めた蜂蜜が、いわゆるアカシア蜂蜜です。 しかし、アカシアとニセアカシアは全く別種ですので、本来ならばニセアカシア蜂蜜と言うべきなのでしょう。 でも、それじゃ、あまり美味しくなさそうか…
　この時期、ニセアカシア花粉症を訴える方がいますが、そのほとんどは他の植物（主にイネ科）によるとのこと。　甘い強い香りと、見た目（鈴なりに咲く花）が風評被害を生むようです。

いよいよとなったら…

　水辺エリアのあちらこちらにはえる ジシバリ。 　地面を覆うように繁茂する様子が、まるで地面を縛りつけているように見えることから【地縛り】の名があります。 園内にはよく似たオオジシバリやハナニガナも自生しています。 雑草扱いされることの多いこれらの植物ですが、ひとつの花を手にとって、じっくりと観察してみると、思いがけない感動があります。 右上丸写真は開花間もない時。雄しべの中を通って（ストローの中を通るように）雌しべの先が出ています。　しばらくこのままでいて、他の株からの受粉ができなかった場合、 雌しべの先が割れてカールし、下にある雄しべで自家受粉します。 こんな小さな花に、なんとも巧妙な仕組みがあるものです。

合掌

　とある朝、駐車場の近くで ヤブサメ が盛んに囀っていました。 その声は、鳥というよりも虫を思わせる、小さくて高い音。 姿は藪の中で見えませんが、近づいても啼きやまないので、何やら異常を感じました。スタッフに聞いたところ、その日の朝、停めてあった車のフロントガラス に激突して死んだヤブサメがいたとのこと。 写真がそれです。どうやら、この亡くなった相方を捜して呼び続けていたようです。それにしても、 こんな小さな生物が、はるか海外の越冬地から、己の力だけで、海を渡り山を越えてくるとは…　それだけに、生き抜いてようやく当緑地にたどり着き、繁殖期を迎えた直後に事故死という、あえない最期を遂げたとは… なんとも憐れです。
　　過去、似たケースがオオルリにもありました