六十才で肺がんの手術をした母親が、五年後メニエル病を併発し救急車で病院に運ばれました。診察の結果、治療も出来ない末期のガン。病院のベットで、未だ独身の次男の行く末を思い「一人前の家庭を築く姿を見たかった」と、他家に嫁いだ娘にふと漏らしたそうです。それを聞いた娘さんは、家事の合間を縫って毎日毎日、時には台風の夜でさえ一回も欠かさず寺へ詣で、滝に流れるお不動様の水と、お薬師様の薬壷から出る霊水を届けました。
それから二ヵ月後、主治医によると、「治ってない訳ではないが、何度検査してもどうしてか、不思議に進行もしてない、このままでしたら本人の意志ですが退院されても良いですよ」。後での話ですが、母親は入院した時、二度と生きてこの病院を出ることは出来ないだろうと覚悟したそうです。しかし、一週間、半月、一ヶ月と、一日も欠かさず必死で仏様の「命の水」を届けてくれる娘の思いに「治りたい」、こんなにも私を思ってくれる我が子の為に、何としてでも「治りたい」少しでも良くならなければと。そして七十五日目、晴れて退院なさったのです。
これは正に、子が親を思う美しい姿に、救ってあげたいと仏様の慈悲の御手をさしのべてくださった証しでしょう。「念ずれば花開く」それは自分の為でなく、見返りを求めず無償で祈る「即身成仏」の姿そのものであったのです。それから五年後、次男も結婚し、子供も授かり、独立して家も建て、家族誰でも納得する静かな最後を迎えられました。主治医は、「あのお体でよくぞ今日まで。医者には分からない何かがあるんでしょうね」と、奇跡と言わんばかりに感心されたそうです。四国八十八ヶ所の番外札所である愛媛県大洲市に、昔、お大師様がこの地を巡錫された折、貧しさの余り、宿を貸すものが一人としていなく、橋の下で一夜を明かされた「十夜が橋」という橋があります。「行きなやむ浮世の人を渡さずば一夜も十夜の橋と思ほゆ」この人達をどうしたら救ってあげれるだろうと考えていたら時のたつのを忘れてしまったと詠んでいらっしゃいます。
よく最近「癒し」という言葉をを耳にしますが、殆どの人が、「誰かに癒されたい」という意味で使っています。何時から人は、「癒したい」他の為になにかをしたいという思いを大きく後回しにする様になったのでしょうか。貧しくとも、心豊かであった先人の時代からすると「癒し」が、一字違いの「卑しい」と聞こえてしまう時もあるのではないでしょうか。
六千名以上の貴い命が奪われた阪神大震災から十四年目の、一月十七日、被災された方々はどんな思いでこの時を迎えられたのでしょう。ある二十才の大学生の柩の蓋に母への最後の言葉「孝行一つ出来ず、ごめんな、ごめんな、ごめんな」と記してありました。その人達の相(すがた)と心を想い、どうか仏様、お大師様、来世と現世で行きなやむ人達を癒して救ってあげて下さいと、心静かに、一緒に祈りましょう。
（合　掌）